【研究の背景】

では、どのようなコドモがinfant handlingをよく受けるのでしょうか。母親がつねにコドモと密着・近接していれば、コドモがinfant handlingを受け、害が及ぶような事態は防げるはずです。一方、母親がコドモを放置していたらば、母親の目がコドモに届かず、infant handlingは起きやすくなると考えられます。この可能性を検証するために、私たちは、母親の養育スタイル(maternal style)に着目しました。群れで生活する霊長類では、母親がどのようにコドモを育てるかに関して、各個体が一貫した行動傾向を示すことが知られています。そこで私たちは、野生ニホンザルを対象に、母親の養育スタイルが、コドモがinfant handlingされる頻度に与える影響を調べました。

【研究の内容】

宮城県金華山に生息する野生ニホンザル群を３年間に渡り観察しました。この群れで生まれたコドモとその母親24組を対象とし、誕生から12週齢までの期間に約1000時間の行動観察を行いました。行動観察では、母子間の交渉に加えて、コドモと群れの構成個体間の社会交渉を記録しました（図1）

図1　金華山のニホンザル。左：毛づくろいするメス、中央・右：母親以外の個体によるinfant handling

観察データから、母子間交渉のデータを主成分分析という手法（複数の項目のなかで、相互に関連する少数の項目群を抽出する統計手法）によって分析しました。その結果、母子関係は、非保護性（母親がコドモを保護しない程度を示す指標）、拒否性（母親がコドモを拒否する程度を示す指標）、子の活動性（コドモが活動的かどうかの指標）という、３つの軸のみで説明できることが分かりました。このうち、非保護性は、母親からコドモに接近する頻度が低く、母親がコドモと接触する時間が短い母親において高い得点を示します。この結果から、24組の母子ペアーの特徴を、それぞれの主成分によって数値化することが可能になりました（図2）。

【著者】

関澤麻伊沙（総合研究大学院大学・先導科学研究科・大学院生）

沓掛展之（総合研究大学院大学・先導科学研究科・講師）